周汉昌是县教育系统的一名退休干部，现为省红学会会员。他退休后撰写的《红楼梦谜解》《红楼梦中的江淮方言》两部红学研究论著，拓展了《红楼梦》研究范围，在红学界引起高度关注。他是我县唯一研究红楼梦并编写出版两本专著的学者。

　　周汉昌出生在射阳河畔的一个小村庄。小时候，他常听村里一些初通文墨的人讲述贾宝玉、林黛玉的故事。初读《红楼梦》时，周汉昌追求故事情节，关心人物命运。有时，他还被人物的命运所左右，爱怜恨怒，寝食难安；有时也唉声叹气，悲悯泪下。第二遍阅读时，周汉昌少了一些好奇心，不再是“看热闹”，而是转向“看门道”，他为《红楼梦》的语言艺术深深吸引。一部70多万字的《红楼梦》，周汉昌自己也说不清读了多少遍。有些诗词佳句他能脱口而出。特别是13首绝底诗谜，他倒背如流。在高中语文教学中，他将《红楼梦》的选文讲解得很精彩，不仅给学生留下了深刻印象，而且激发了学生的阅读兴趣，促进了学生写作能力的提高。
　　书是越读越精，想法也越来越多。周汉昌仔细研读发现，《红楼梦》中的谜语文学味极浓，有的谜语曹雪芹点出了谜底，有的没有点出。特别是13首绝底谜语诗，写得十分精彩，曹雪芹均未点明谜底，让读者猜想。如果解不开这些谜语，那就只能在“红楼”门外打转。周汉昌就是从谜语本义解读入手，深入研究《红楼梦》，收益匪浅，展现了深刻的红楼味。
　　谜语也叫隐语，起源于古代民间口头文学，以一种雅俗共赏的文化娱乐形式在我国民间广为流传，深受人们喜爱。曹雪芹在《红楼梦》中运用各种体例的谜语多达87则，这是其他小说中所没有的。周汉昌仔细研读发现，《红楼梦》中的谜语不只是游戏娱乐，它是整个小说的有机组成部分。这些谜语不仅在预示人物命运、塑造人物形象、构造小说情节和揭示小说主题等方面具有重要的作用，赋予了小说更为深刻的文学内涵。如果对小说中的谜语不能准确解读，那就难以理解《红楼梦》的韵味。
　　为此，周汉昌深入钻研谜语，解读红楼谜语。他在教学之余，认真阅读《楚辞》《汉赋》《文心雕龙》《世说新语》，以及大量的唐诗宋词等古典名著，从中探寻谜语的起源及谜语的制作形式和解读方法，用于解读红楼谜语。使每一则谜语的解读都有理有据，内容贴切。在掌握谜语知识的同时，周汉昌反复阅读原著，总结归纳小说中的谜语特点，将其与《三国演义》和《镜花缘》中的谜语相比较。他认为这两部著作中的谜语的文学性、艺术性以及趣味性皆不及《红楼梦》中的谜语精巧奇特，贴切有趣，贴近生活。如13首诗谜，就是写金陵十二钗以及贾宝玉共13个人物，预示他们的性格、命运等。不像其他小说为了猜谜而设谜，纯属游戏娱乐，无实质性意义，这更加激发了周汉昌的钻研热情。 
　　周汉昌重视学习前人对《红楼梦》中谜语的解读，但他并不拘泥于前人的学说，敢于对前贤的观点提出质疑。当然，他并不否认前人对《红楼梦》谜语解读研究的成果，只是在前人研究的基础上，不再是零零碎碎地解读，而是对全书谜语进行梳理，进行系统化研究。更为难能可贵的是，周汉昌在研读《红楼梦》中的谜语时，遵循“谜语起源于古代民间口头文字”的特点。他把自己对《红楼梦》的谜语解读讲给爱好者、同事、朋友听，虚心征求意见，得到较多人的肯定后，才将自己解读的观点写下来。就这样，经过十多年的潜心研究，2006年秋，周汉昌终于完成《红楼梦谜解》的撰写。在书中，他对13首绝底谜语诗的逐一诠释，独树一帜，有理有据，令人信服，得到了红学界的高度评价。
　　周汉昌在初读《红楼梦》时就觉得语言精彩，贴近大众生活。小说中许多人物的语言，与我们江淮地区人的语言相似，特别是江淮地区的众多俗言口语、戏言俏语、方言土语大量出现在小说中。周汉昌多年任教高中语文，咬文嚼字是他的一项特长。他从小说中的俗语中将大量的江淮方言词汇、短语句式一一列出，同时按照江淮方言称谓、詈词、熟语、数字俗语，以及词缀、词解杂说等内容认真进行分类，结合江淮地区地理环境、民情风俗、村言口语等进行多方面解读分析，总结归纳，将小说不同版本中被删改的江淮方言列出来进行比较，以资证明《红楼梦》是曹雪芹用江淮方言写成的。
　　从2009年开始，他将自己的研究和发现撰写成文，寄给江苏省红学会会刊《红楼文苑》编辑部，得到该刊主编于雷的高度重视。《红楼文苑》杂志分期连载了周汉昌的文稿，在红学界引起了专家学者的高度关注。他们在阅读周汉昌的文章后，纷纷赞同周汉昌的观点，有的学者还提出了更有价值的意见和建议。在听取国内红学界专家学者的意见后，周汉昌又进行了修改补充，2013年完成《红楼梦中的江淮方言》书稿，为国内红学研究园地增添了新的成果。